Không giống như sao chổi, mà phần lớn quỹ đạo của chúng ở khoảng cách sao Mộc giống hoặc lớn hơn từ Mặt Trời, sao chổi vành đai chính theo quỹ đạo gần tròn trong vành đai tiểu hành tinh không thể phân biệt từ các quỹ đạo của tiểu hành tinh nhiều tiêu chuẩn. Mặc dù khá một vài sao chổi chu kỳ ngắn có trục lớn cũng nằm trong quỹ đạo của sao Mộc, sao chổi vành đai chính khác nhau có độ lệch tâm nhỏ và khuynh hướng tương tự như các tiểu hành tinh vành đai chính. Ba xác định sao chổi vành đai chính đầu tiên tất cả các quỹ đạo bên trong phần bên ngoài của vành đai tiểu hành tinh. Người ta không biết làm thế nào một cơ thể thống năng lượng mặt trời bên ngoài như các sao chổi khác có thể làm theo cách của mình vào một quỹ đạo lệch tâm-thấp điển hình của vành đai tiểu hành tinh, mà chỉ yếu ớt bị nhiễu loạn bởi các hành tinh. Do đó nó được giả định rằng không giống như sao chổi khác, các sao chổi vành đai chính được chỉ đơn giản là tiểu hành tinh băng giá, được hình thành trong một hệ thống năng lượng mặt trời trên quỹ đạo bên trong gần vị trí hiện tại của họ, và nhiều tiểu hành tinh ngoài có thể có băng.